Манфред op. 115, Роберт Шуман
Роберт Шуман начал работу над «Манфред», ор. 115, в середине 1840-х годов. Это произведение не поддаётся четкой классификации, в нём представлены оркестр, хор и вокальные соло. Страдая в то время от слуховых галлюцинаций, Шуман сумел переплести мелодии и гармонии, которые придали «Манфред» особое потустороннее качество, которое сохранилось до наших дней. Премьера «Манфред» состоялась 14 марта 1852 года в Гева́ндхаузе, в Лейпциге, в рамках концерта. Оркестр, хор и солисты Театра Римской Оперы представляют «Манфред» Роберта Шумана в Риме в современном исполнении, которое напомнит слушателям о величии этой скрытой жемчужины.
Исходным текстом для «Манфред» послужила одноименная драматическая поэма Лорда Байрона. Завершенная в 1817 году, она повествует о главном герое, терзаемом роковым происшествием в прошлом, которое привело к смерти любимого человека. Манфред пытается заключить «фаустовскую сделку», вызвав семь различных духов и попросив их помочь ему забыть событие, которое не дает ему покоя. После того, как никто из них не может помочь, герой выбирает смерть вместо искупления, принимая позицию сильного индивидуалиста, прежде чем отдать свою душу ни в ад, ни в рай. Поэма Байрона, повествующая о сверхъестественном и сверхчеловеческом, вдохновляла как композиторов, так и философов. Для знаменитой музыкальной интерпретации Шумана Рихард Фоль написал немецкое либретто, в значительной степени основанное на английском оригинале.
Первоначально спектакль, названный «Манфред: Драматическая поэма с музыкой в трёх частях», открывается увертюрой, которая является самым известным отрывком из этого произведения. Затем следуют антракт и мелодраматическая часть с несколькими хоровыми и сольными вокальными номерами. Вместе они рисуют фантастическую картину того сковывающего, ограничивающего мира, в котором живёт главный герой. Необычная, захватывающая партитура Шумана передаёт как внутреннюю драму отдельного человека, так и сверхъестественные темы-явления, которые в значительной степени влияют на действие. В Римском Театре Костанци классическая готическая история ужасов оживает на волне музыкального воображения Шумана и на острие пронзительного пера Лорда Байрона.