Iphigénie en Tauride, Ópera de C. W. Gluck
Tragédie lyrique de Christoph Willibald Gluck, Iphigénie en Tauride (o Ifigenia en Táuride) está ampliamente considerada como una obra fundamental en la evolución de la ópera francesa. Esta producción en el Teatro Costanzi de Roma presenta las ideas musicales de Gluck, que algunos de sus contemporáneos juzgaban adelantadas a su tiempo y que acabarían ejerciendo una influencia duradera en compositores de ópera francesa posteriores, como Héctor Berlioz, entre otros. Con la participación de los prestigiosos orquesta y coro del Teatro dell’Opera di Roma, esta producción de Iphigénie en Tauride se representa en su idioma original, el francés. Posteriormente, Gluck adaptó su obra para hacer una versión de la ópera en alemán titulada Iphigenia in Tauris, en 1781.
Gluck comenzó a componer la versión en francés de su ópera en 1778, sobre un libreto de Nicolas-François Guillard. Iphigénie en Tauride (conocida también en español como Ifigenia entre los tauros o Ifigenia en Táuride) fue el primer encargo importante de Guillard y el cual consolidaría su reputación como libretista de tragédie lyrique tras el triunfal estreno de la ópera el 18 de mayo de 1779 en la segunda sala del Palais-Royal de París. El origen último de la ópera es la tragedia griega de Eurípides, y su acción está ambientada tras la Guerra de Troya. A Gluck le atrajo esta historia por el intenso drama humano que retrata. Además, su relativa sencillez se ajustaba a sus ideas sobre una reforma de la ópera, según las cuales la música debía estar al servicio de la narración y de la acción escénica, más que interrumpirlas. Por ejemplo, no se orquestó ninguna obertura en el sentido convencional del término para Iphigénie en Tauride. En su lugar, la acción comienza con un breve pasaje de música orquestal que transmite una sensación de calma antes de la tormenta que está a punto de desatarse.
Ifigenia, la protagonista, es una sacerdotisa griega que sirve en el templo de Diana en Táuride, una antigua región situada en lo que hoy es la península de Crimea. Fue llevada allí por Diana, después de que la diosa la salvara cuando la joven estaba a punto de ser sacrificada a manos de su propio padre. Sin embargo, Ifigenia se ve obligada a celebrar ritos en la tierra de los tauros en contra de su voluntad. Cuando su hermano Orestes y el amigo de éste, Pílades, son conducidos a Táuride encadenados, para ser sacrificados en el templo, los hermanos acaban reconociéndose uno al otro. ¿Se verá Ifigenia obligada a matar a su propio hermano, o será posible escaparse de allí? A medida que se desarrolla la trama, Diana en persona hace su aparición, desempeñando un papel fundamental en el desenlace del acto final.
Esta producción de Iphigénie en Tauride en el Teatro dell’Opera di Roma combina un apasionante drama con una partitura cuidadosamente escrita, desde la primera hasta la última nota. Con arias poderosas y memorables, como Ô toi, qui prolongeas mes jours, interpretada por Ifigenia en el segundo acto, y en la que la protagonista expresa su profundo dolor al lamentar la aparente pérdida de su familia y desea morir para poner fin a su sufrimiento, esta ópera demuestra la capacidad de Gluck para elevar la intensidad emocional a través de la música.