椿姫、G.ヴェルディ
「椿姫」はオペラの中でも最も説得力があり、考えさせられる作品の1つです。けれども、作曲したジュゼッペ・ヴェルディは、このオペラが自分の意図したとおりに演じられるのを見ることはありませんでした。
ヴェルディは、アレクサンドル・デュマのスキャンダルを引き起こした「La Dame aux Camélias 椿姫」を劇場で見て、オペラ「椿姫」を書きました。自由な雰囲気のパリは、慣習にとらわれず創作をしようとするアーティストにとって天国でしたが、ヴェルディは、次の作品を制作する契約をフェニーチェ劇場としていました。ヴェルディは、「椿姫」が、はるかに保守的なヴェネツィアの検閲の監視を通過しなければならないという事実をきっと残念に思ったことでしょう。
1853年3月6日の初演は、劇場側が公演に協力的ではなかったため、台無しになりましたが、これはヴェルディが簡単に修正できる問題でした。はるかに悪かったのは、当局が、このストーリーを、時代が18世紀の初めに変更するよう要求してきたことでした。
どうして、これがそれほど重要だったのでしょうか。当時悪名高かった高級娼婦マリー・デュプレシへの恋にインスピレーションを受けたデュマの戯曲は、想像や遠い歴史上の人物ではなく、実在の人物に基づいているため、ヴェルディにとって自分のドラマを制作する絶好の機会でした。ヴェルディは、物語と音楽の完全な調和を長く探究しており、この「椿姫」が、完璧な題材だと思ったのです。
ヴェルディのヴィオレッタは、最後まで名誉を損なわずにいる唯一の登場人物です。人前で彼女を辱めたとき、アルフレードは、彼との関係を解消したヴィオレッタの側の理由に気づいていませんでした。それは、もともとのパーティーに明け暮れる生活に戻って他の男性を誘惑するためではなく、彼の一族を世間の悪評から守り、病によって死にゆく彼女を彼が見ないですむようにするためでした。世間は彼女を軽蔑するかもしれませんが、彼女は典型的な悲劇のヒロインだったのです。
ヴェルディは、舞台がその当時に設定されなければ、「椿姫」はその真実性を失ってしまうと思っていました。しかし、彼はヴィオレッタに命を吹き込み、時代とはほとんど無関係でいられるオペラを作り上げました。19世紀にそうであったように、今日の私たちにも、自分の中にある偏見というものに向き合わさせます。この作品を今シーズン、ローマ・オペラ座コスタンツィ劇場でお楽しみください。