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Opéra tragique en trois actes de Gaetano Donizetti, Lucia di Lammermoor a été composé à une époque où le maestro atteignait l’apogée de sa gloire et de son pouvoir créatif. Basée sur La Fiancée de Lammermoor, roman historique de Sir Walter Scott publié en 1819, la production de ce drame tragique au Teatro dell’Opera di Roma fait ressortir le caractère sombre et la beauté obsédante d’un opéra réputé pour son intensité émotionnelle et son écriture vocale remarquable. Le livret a été réalisé par Salvatore Cammarano, un auteur qui a également travaillé avec Donizetti sur L’assedio di Calais (1836) et Maria de Rudenz (1838), avant de collaborer avec Giuseppe Verdi pour des opéras tels que Alzira (1845) et Luisa Miller (1849).

Lucia di Lammermoor a été créé le 26 septembre 1835 au Teatro di San Carlo de Naples, où Donizetti avait déjà connu un succès considérable. L’opéra a reçu un très bon accueil dès sa première série de représentations, sa « scène de folie » s’imposant rapidement comme une référence dans la création lyrique que d’autres compositeurs tenteront d’égaler. Le décor écossais de l’opéra n’est pas une coïncidence, l’environnement sauvage et romantique de cette contrée créant une toile de fond sur laquelle l’histoire, abordant les thèmes de l’amour interdit et des conflits familiaux, se déroule avec une qualité presque mythique.

L’intrigue de Lucia di Lammermoor est centrée sur deux personnages, Lucia Ashton et Sir Edgardo di Ravenswood, et l’amour qu'ils partagent. Ravenswood est l’héritier d'une famille rivale des Ashton, un fait qui semble rendre impossible l’affection qu'ils se portent l’un à l’autre. Malgré les difficultés, les deux protagonistes échangent leurs vœux, déclarant leur amour réciproque en secret. Malheureusement, Lord Enrico Ashton, le frère de Lucia, a d’autres projets. Il a arrangé le mariage de sa sœur avec Sir Arturo, un homme de la noblesse auquel Lucia ne porte aucun intérêt. Sous la pression d’Enrico, qui veut la marier à Arturo, la jeune femme est finalement séparée de Ravenswood contre son gré. Son mariage forcé se conclura-t-il par une tragédie ? Alors que les événements suivent leur cours, le chagrin pousse la jeune femme à sombrer dans la folie, avec des conséquences potentiellement fatales.

Le talent compositionnel de Donizetti est mis en évidence tout au long de Lucia di Lammermoor. L’émouvant Il dolce suono est une aria pleine d’espoir survenant dans la célèbre scène de folie du troisième acte, dans laquelle Lucia imagine être l’épouse comblée d’Edgardo. Plus tard dans la même scène, Lucia chante Spargi d’amaro pianto, une cabalette (dernière partie rapide et énergique d'une aria ou d'une séquence vocale étendue) qui mène la scène à son paroxysme émotionnel, en contraste total avec l’ambiance créée auparavant. Sous l’accompagnement de l’orchestre et du chœur du Teatro dell’Opera di Roma, cette production de l’épique Lucia di Lammermoor de Donizetti au Teatro Costanzi de Rome offre une musique incroyablement intense qui révèle la pleine puissance dramatique du compositeur.