La Traviata, Opéra de by G. Verdi
La Traviata reste l’un des opéras les plus percutants et invitant le plus à la réflexion du répertoire. Son compositeur, le grand Giuseppe Verdi, n’a toutefois jamais vu son œuvre interprétée comme il l’avait prévu.
Verdi écrit La Traviata après une sortie au théâtre pour assister à une adaptation scénique de La Dame aux camélias, roman scandaleux d’Alexandre Dumas. Le Paris libéral de l’époque est un refuge pour les artistes cherchant à repousser les limites. Malheureusement, Verdi est de son côté sous contrat avec La Fenice pour créer sa prochaine œuvre. Il doit donc regretter le fait que La Traviata doive passer sous l’œil vigilant de la censure vénitienne, bien plus conservatrice.
Si la première représentation de La Traviata le 6 mars 1853 est ruinée par les mauvais moyens de production du théâtre, c’est un problème que Verdi a pu résoudre. En revanche, la décision des autorités de déplacer l’action au tournant du XVIIIe siècle est un bien pire désagrément.
Pourquoi ? Parce que la pièce de Dumas, qui s’inspire de l’amourette de l’auteur avec Marie Duplessis, courtisane tristement célèbre de son temps, avait donné à Verdi l’occasion parfaite de baser son propre drame sur une personne réelle plutôt que sur une quelconque figure historique imaginaire et lointaine. Il avait trouvé la source idéale pour réaliser ce qu’il cherchait à faire depuis longtemps : unir la narration à la musique dans l’opéra, chaque note étant au service de l’histoire.
La Violetta de Verdi est le seul personnage qui quitte la scène en gardant un honneur intact. Quand son amant Alfredo l’humilie publiquement, il ignore les véritables raisons qui la poussent à briser leur relation : ce n’est pas pour retrouver sa vie de fêtes et séduire d’autres hommes, mais pour sortir la famille d’Alfredo de l’embarras et protéger ce dernier de la voir succomber à une maladie qui finira par la tuer. La société a beau la mépriser, elle est l’incarnation même de l’héroïne tragique.
Verdi est convaincu que La Traviata, sans son cadre contemporain, est privé de son authenticité. La manière dont il donne vie à Violetta permet néanmoins de faire dérouler l’intrigue à n’importe quelle époque. En nous forçant à affronter nos préjugés, La Traviata, qui revient à présent au Teatro Costanzi, le Teatro dell’Opera di Roma, nous parle avec autant de force aujourd’hui qu’il ne l’aurait fait pour le public du XIXe siècle.